By Frances Pio
––
Noong 2017, nagreklamo na mga Boholano tungkol sa mataas na presyo ng isda at ito ay humantong sa mga imbestigasyon na pinangunahan ng provincial board, na kalaunan ay natuklasan ang pagkakaroon ng isang operasyon ng fish cartel sa Bohol.
Ibinunyag ni Benjie Oliva, ang dating administrator ng Cooperative Development Authority (CDA) na nagtrabaho sa mga kooperatiba ng pangisdaan sa Bohol, na isang kartel ang nagdidikta sa presyo ng mga isda na ibinebenta sa lalawigan.
Binanggit ni Oliva ang isang pag-aaral noong 2017 ng Department of Agriculture (DA) na kinumpirma na ang isang grupo ng mga supplier ng isda ay nagtatrabaho upang mapanatili ang mga presyo sa mataas na antas at upang paghigpitan ang kumpetisyon.
“The government should address the business monopoly in Bohol by providing an enabling policy for opening competition from other business players in the country,” sinabi ni Oliva.
Kabilang si Provincial Board Member Tomas Abapo Jr. sa mga opisyal na nag-imbestiga sa pagkakaroon ng fish cartel sa Bohol. Ang mga pagsisiyasat, gayunpaman, ay hindi humantong sa anumang patakaran o batas, lalo na sa pagsiklab ng pandemya ng COVID-19 noong 2020.
Sinabi niya na mas gusto din ng mga mangingisdang Boholano na ibenta ang kanilang mga huli sa kalapit na Probinsya ng Cebu, na nagresulta sa pagbawas ng supply na ibinebenta sa mga pampublikong pamilihan ng Bohol.
Sa pagbaba ng supply, napipilitan ang mga vendor na itaas ang presyo ng isda sa mga pampublikong pamilihan, ani Abapo.
Iniutos ni Bohol Gov. Aris Aumentado nitong Martes ang pagsuspinde ng mga biyahe sa Virgin Island ng Panglao habang isinasagawa ang imbestigasyon sa umano’y overpricing ng seafood na ibinebenta sa mga turista doon.