By Frances Pio
––
Hiniling ni Lloyd Christopher Lao, ang kontrobersyal na dating pinuno ng Department of Budget and Management-Procurement Service (PS-DBM) na nadawit sa Pharmally scandal, sa Senate Blue Ribbon Committee na bigyan siya ng clearance mula sa anumang kaso upang siya ay maaaring payagang maglakbay sa ibang bansa.
Ito ang ibinunyag ni Senate Blue Ribbon Committee Chairman Senator Francis Tolentino nitong Huwebes sa pagdinig sa pagbili ng Department of Education (DepEd) ng umano’y “outdated and pricey” laptops para sa mga guro sa panahon ng COVID-19 pandemic.
“Nagpadala kayo ng liham sa akin noong nakaraang linggo. Ang tenor ng letter ninyo ay humihingi kayo ng pahintulot, mabigyan kayo ng certificate na kayo ay payagan nang makapagtravel. Hindi sa Pilipinas kung hindi siguro sa abroad, at ma-lift na ‘yung hold departure order niyo,” sinabi ni Tolentino bilang tugon kay Lao na nasa hearing.
Sinabi ni Tolentino na isinangguni niya ang usapin sa mga miyembro ng blue ribbon committee para sa kanilang collegial decision, at tinukoy na si Lao ay dawit sa imbestigasyon ng komite sa kontrobersyal na deal ng gobyerno sa Pharmally Pharmaceutical Corp. noong 2020.
Inimbestigahan ng blue ribbon committee, noong 18th Congress, ang pagbili ng Department of Heath ng diumano’y “overpriced” na mga pandemic supply mula sa Pharmally, sa ilalim ng direksyon ng PS-DBM. Kasama sa pagbili ang mga face mask at face shield.
Noong Setyembre ng nakaraang taon, naglabas ang Department of Justice ng immigration lookout bulletin order (ILBO) laban kay Lao, at pito pang personalidad sa kahilingan ni Senate President Vicente Sotto III.
Pagkatapos noong Nobyembre ng parehong taon, iniutos ng Senado ang pag-aresto kay Lao matapos siyang ma-cite in contempt dahil sa pagliban sa mga pagdinig ng blue ribbon committee sa Pharmally mess.
Sa liham ni Lao kay Tolentino, na ipinakita sa pagdinig, ang dating opisyal ng PS-DBM ay humingi ng clearance ng isang sertipikasyon na siya ay “walang nakabinbing kaso, contempt charges, at warrant of arrest sa harap ng blue ribbon committee.”
Ito, aniya, ay “just and equitable” kung isasaalang-alang na ang 18th Congress ay natapos na at ang pagsisiyasat ng Pharmally ay tinapos na.
“In view of the culmination of the 18th Congress, and the consequent termination of the said Senate investigation, the issuance of the requested clearance/certificate is just and equitable under the circumstances,” ayon sa sulat ni Lao.
Ang nasabing clearance o sertipikasyon ay gagamitin ng mga pumirma na nagpahintulot nito sa paghiling para sa pag-alis ng ILBO na inisyu ng Department of Justice bilang resulta ng pagsisiyasat ng Senado.
Sa ngayon ay wala pang inilabas na desisyon ang blue ribbon committee.
“Nasa kamay na ‘yan ng miyembro ng blue ribbon committee kung ano ang magiging decision,” ika ni Tolentino.